Anderen helpen en samen plezier maken

Al ruim 4 jaar is Maarten vrijwilliger bij MEE LiNCK. Hij deelt zijn verhaal om zo ook anderen te interesseren voor vrijwilligerswerk.

Maarten werkt fulltime als directeur en heeft een druk sociaal leven. In zijn werk helpt hij al meer dan 12 jaar mensen verder in hun carrière. Omdat hij graag mensen helpt, gaat hij online op zoek naar vrijwilligerswerk.

Wandelen en leren

“Ik help graag mensen die het minder makkelijk hebben in het leven,” vertelt Maarten. Via een website vindt hij een oproepje van Monique. Monique heeft autisme en zoekt via MEE een maatje om mee te wandelen. Met bemiddeling van een cliëntondersteuner van MEE LiNCK krijgen zij contact met elkaar en het klikt. Inmiddels wandelen en kletsen zij samen al vier jaar lang een uurtje per twee weken."

Maarten: “Ik heb door mijn contact met Monique veel geleerd over autisme en het belang van duidelijke afspraken. Goed plannen is belangrijk. Daarbij bewaak ik ook mijn eigen grenzen.

Ik merk dat het samen optrekken ook haar goed doet. Ik groet bijvoorbeeld altijd mensen op straat. Ik vind leuk als je dan een reactie of glimlach terugkrijgt. Dat kende Monique eerder niet. Als we nu samen wandelen knikt ook zij naar vreemden of ze groet hen. Ze groeit sociaal emotioneel.”

Plezier en groei

Een jaar nadat Maarten het wandelmaatje werd van Monique, wordt hem gevraagd of hij ook vrijwilliger wil worden bij een MEE vriendengroep. De vriendengroep bestaat uit acht jongvolwassenen. Onder begeleiding van hun ouders spreken ze regelmatig met en bij elkaar af. Graag willen zij daarnaast één keer per maand zonder ouders op stap.

Dat doen ze nu al zo’n drie jaar, mét Maarten. Op vrijdagavond gaan ze samen naar de kroeg of ondernemen een leuke activiteit. Maarten: “Zo zijn we wel eens gaan bowlen en midgetgolfen en hebben we een keer een line-dance avond georganiseerd. Ik stem de activiteiten af met de ouders, we bespreken wat de kosten zijn, maar ook of het niet te spannend is voor hun kind.

In die drie jaar ben ik echt onderdeel geworden van de groep. Soms zit er iemand niet lekker in zijn vel. De vrienden weten niet goed hoe ze daar mee om moeten gaan, hoe het gesprek aan te gaan. Ze betrekken mij er dan bij en ik maak het bespreekbaar. Het is heel erg leuk om ze daarin mee te nemen en om te zien hoe ik hun vertrouwen heb gewonnen.

Natuurlijk is het soms ook pittig. Als ik na een hele dag werken 's avonds nog met hen op stap ga, kost dat ook energie. Maar daarna ga ik wel weer naar huis met een heel goed gevoel!”

Wat bekent Maarten voor Monique en de vriendengroep?

Monique vertelt: “Ik vind het contact met Maarten heel waardevol. Van onze gesprekken en wandelmomenten geniet ik nog steeds.”

“Met Maarten kun je veel lachen en doen we leuke dingen," vertelt de vriendengroep. “En als er iets is kan je daarover altijd met hem praten.”

Hun ouders vullen aan: “Voor veel jongvolwassenen is het heel gewoon om in het weekend met vrienden een gezellige avond te organiseren. Voor onze kinderen is dat nu ook gewoon geworden en daar genieten ze van. Lekker kletsen samen, een leuke activiteit doen en samen wat drinken. Maarten, de vrijwilliger van MEE, maakt het mogelijk voor onze kinderen en dat is top!”

Ook jij kan het verschil maken. Met een beetje tijd, kun je veel betekenen. Misschien is vrijwilligerswerk bij MEE LiNCK in Zuidoost Brabant ook wel iets voor jou? Kijk eens naar de oproepjes van mensen met een beperking op onze website: www.meeincontact.nl. Deze mensen zoeken nieuwe contacten en stellen zich hier graag aan je voor. Of neem contact met ons op, dan vertellen we je meer.

Bel 088 465 3555 of mail naar linck@meedemeentgroep.nl.